A mutação no código genético é um processo natural e aleatório em cada ser vivo, inclusive em vírus. Na grande maioria das vezes, a mutação é silenciosa. Ou seja, não trará diferença nenhuma ao vírus, e pode permanecer ou não ali por puro acaso. A variação também pode trazer desvantagens, provavelmente estes portadores irão desaparecer. Quando a mutação traz vantagens ao vírus, provavelmente os indivíduos serão selecionados e predominantes ao longo do tempo. É importante destacar que as mutações não aparecem devido a necessidade do vírus e sim ao acaso. Ser vantajosa ou não, irá depender do atual ambiente.

As novas linhagens de coronavírus são respostas do acúmulo dessas mutações. Ou seja, a cada nova replicação do vírus, é acumulado variações até formar uma nova linhagem.  Apesar do SARS-Cov-2 ter 886 linhagens descritas, as três mais preocupantes, até o momento, são a variante do Brasil, da África do Sul e do Reino Unido. Essas três cepas possuem facilidade em invadir a célula humana e nas duas primeiras, possuem uma mutação na proteína que confunde os anticorpos.

Novas cepas são respostas do descontrole no avanço da contenção da pandemia. O afrouxamento das medidas de distanciamento social faz com que mais pessoas entrem em contato com o vírus, consequentemente mais transmissão, e gera mais tempo para novas mutações aparecerem e prevalecerem. 

Todas as vacinas disponíveis até o momento funcionam para todas as variantes. É importante permanecer em casa, se puder e seguir todas orientações básicas da OMS.

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Mary Anning nasceu em Lyme Regis, região litorânea da Inglaterra, conhecida como Costa Jurássica em 1799. Paleontóloga e colecionadora de fósseis, foi seu pai, um entusiasta da paleontologia, que a ensinou a coletar, limpar e manusear fósseis. Após sua morte, Mary continua a explorar e segue seus estudos por conta própria, inclusive anatomia e fisiologia.

Dentre as descobertas de Mary estão, o primeiro fóssil de Ictiossauro, um esqueleto completo de Plesiossauro, em 1823. Muito inteligente, estudou e inferiu que coprólitos são excrementos fossilizados. Além disso, desenhou e catalogou inúmeras espécies.

Naquela época, a academia científica era formada pela elite masculina. Devido a isto, diversas descobertas de Anning não foram creditadas com seu nome. Atualmente suas contribuições científicas são reconhecidas, entretanto a história se repete com outras mulheres ao longo do tempo. Mesmo nos dias atuais, mulheres são desacreditadas a todo tempo. A Ciência não possui gênero, é amoral e deve ser para todos e todas. A história completa de Mary pode ser conferida no filme Ammonite, estrelado por Kate Winslet.

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    Ao longo dos anos, na história da Ciência, mulheres brilhantes foram protagonistas de diversas pesquisas científicas. Hipátia de Alexandria nasceu no ano 370, é considerada a primeira mulher matemática da história. Desenvolveu pesquisas na astronomia, filosofia e física. 

     Mulheres conduzem pesquisas fantásticas há muito tempo. Por exemplo, Matilda Moldenhauer Brooks, descobriu que azul de metileno é o antídoto do envenenamento por monóxido de carbono e cianeto. Temos também Marie Curie, que descobre os elementos polônio e rádio, graças à sua pesquisa da radioatividade. A qual a levou a desenvolver câncer. 

    Quando falamos da descoberta da estrutura do DNA (1953), lembra-se de Watson, Crick e Wilkins. No entanto, os trabalhos e dados de Rosalind Franklin foram essenciais para a descoberta final. Posteriormente, em 1960, Franklin é reconhecida pela comunidade científica. Mesmo assim, pouco se ouve sobre seus esforços de Rosalind. 

    Não muito longe, o grupo de brasileiras, liderado por Ester Sabino, Jaqueline de Jesus, Ingra Morales, Erika Manuli e Flávia Salles sequenciaram o genoma do novo coronavírus em 48 horas. Estas e outras tantas mulheres foram e são essenciais para a história da Ciência. A UNESCO, em 2019, aponta que a presença das mulheres em laboratórios é de 28%. Precisamos mudar e preencher estes locais! Viva a Ciência, viva o SUS, viva a mulher! Parabéns a todas que lutam a favor da Ciência brasileira!

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A varíola foi uma doença que matou mais de 300 milhões de pessoas. Sua vacina foi descoberta em 1789 e publicada em 1798 por Edward Jenner. Apesar da vacinação ser obrigatória, no Brasil, primeiro em crianças (1837) e depois em adultos (1846), a população não demonstra interesse em se imunizar.

Posteriormente, em 1904, o hospital São Sebastião, no Rio de Janeiro, divulga que 1800 pessoas estão internadas com varíola. Com isso, Oswaldo Cruz propõe o projeto da obrigatoriedade. Apenas quem comprovar estar vacinado, pode conseguir contrato de emprego, matrícula em escolas, certidão de casamento e etc. Consequentemente, causa revolta na população.

Atualmente, já sabemos o desfecho dessa história. À vacinação em massa resultou o fim da varíola em 1980. Qual o motivo do crescimento do movimento antivacina, se sabemos que as vacinas auxiliam no combate de doenças? 

Em 1998, a revista Lancet publicou um artigo que associa o aumento de casos de autismo em crianças com a vacina tríplice viral. Mesmo a revista ter se retratado e provado que os dados utilizados eram falsos, essa informação tornou-se munição aos integrantes do movimento.

Com as campanhas de vacina contra o Covid-19 em alta, o movimento antivacina continuou a crescer. Certamente o motivo foi a descoberta da vacina e o fim dos testes em tempo recorde. Como resultado, surgem diversas teorias da conspiração e fake news diariamente. Por fim, infelizmente quem perde somos todos nós.

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Engana-se quem considera a vacina como um acontecimento recente e com pouca relevância. O Instituto Butantan desde 1901 produz vacinas e soros para a saúde pública, e então distribuídos de maneira gratuita para todas as localidades do Brasil, fazendo parte do Programa Nacional de Imunização (PNI).

A vacinação é muito importante, principalmente quando falamos em prevenção e erradicação de doenças. Prevenção pois é a forma mais segura de se ter imunidade adquirida sem desenvolver sintomas de determinada doença, ou seja, você entra em contato com o agente causador sem que este lhe cause as terríveis consequências. Assim, futuramente ao ter contato com esta doença, o organismo reconhece o invasor e consegue combatê-lo. Falamos em erradicação quando a prevalência de uma doença chega a zero. A Poliomielite, por exemplo, recebeu o certificado de erradicação no Brasil em 1994, graças às fortes campanhas de vacinação.

A vacina contra a Covid-19 encaixa-se, principalmente, no cenário de prevenção. O Sistema Público de Saúde encontra-se sobrecarregado, não há tratamento ou outras formas de prevenção que se mostre eficaz contra o novo coronavírus. Vacinar a população torna-se a principal maneira em desafogar os hospitais, além, claro, do isolamento social, máscaras e higienização das mãos. 

No Brasil, o processo de imunização da Covid-19 começou logo após a aprovação pela ANVISA (Agência Nacional de Vigilância Sanitária) do uso emergencial das vacinas CoronaVac (parceria Sinovac e Instituto Butantan) e AstraZeneca (parceria da Universidade de Oxford, AstraZeneca e Fundação Oswaldo Cruz). 

A CoronaVac, já está sendo produzida pelo Instituto Butantan, utiliza de uma tecnologia mais tradicional e comum entre as vacinas. O vírus encontra-se inativo em sua fórmula. Nesse caso, em laboratório, o novo coronavírus é exposto a pressões químicas e de altas temperaturas, o que o impede de se reproduzir e causar infecções. Quando o organismo entra em contato com o vírus inativo, gera uma resposta imune, que futuramente, caso exposto ao vírus ativo, a pessoa não adoeça.

A tecnologia utilizada na vacina AstraZeneca/Oxford é chamada de vetor viral não replicante. O adenovírus respiratório, que infecta chimpanzés, é geneticamente modificado para inserir o gene da proteína “Spike” (proteína S) do novo coronavírus. As modificações impossibilitam esse vírus de se replicar em células humanas, mas gera resposta imune contra a Covid-19 e não também não adoece.

Ambas as vacinas possuem sua eficácia comprovada cientificamente. O Instituto Butantan divulga que a CoronaVac possui 50,38% de eficácia geral para todos os tipos de casos de Covid-19 (sintomas mais leves à mais graves). Ou seja, reduz pela metade sua chance de ficar doente. Também foi divulgado que 78% dos que adoecem não necessitam de atendimento médico. A AstraZeneca teve sua eficácia divulgada em 70% para casos graves. Estes valores de eficácia publicados são incomparáveis entre si pois seguem metodologias diferentes, ou seja, critérios diferentes foram usados para definir o que é a Covid-19, os sintomas que o voluntário deveria apresentar e, a exposição ao vírus entre os voluntários dentro de cada pesquisa também não foi a mesma. 

A CoronaVac e a AstraZeneca, no momento, irão dividir o protagonismo para desafogar os hospitais do Brasil. Não existe necessidade de escolher entre uma ou outra, ambas as vacinas geram imunidade adquirida contra a Covid-19. Como o cenário pandêmico oscila a todo momento, voltaremos a qualquer instante com mais informações.

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