Ada Lovelace não apenas traduziu o artigo de Menabrea sobre a Máquina Analítica, mas suas anotações adicionaram uma camada analítica essencial. Ela concebeu o primeiro algoritmo, destacando a capacidade potencial da máquina para manipular símbolos além de realizar cálculos matemáticos, algo que ecoa nas bases da programação moderna.

O projeto conjunto de Lovelace e Babbage desempenhou um papel fundamental no avanço do pensamento computacional. Suas contribuições não se limitaram ao cálculo puro, mas se estenderam à aplicação prática em diversas disciplinas, desde a ciência até a criação de música e arte.

Ao analisar o legado de Ada Lovelace, é crucial reconhecer não apenas sua pioneirismo, mas o impacto duradouro de suas ideias. A visão analítica de Lovelace não só moldou os fundamentos da programação, mas também inspirou uma nova perspectiva sobre o papel dos computadores nas atividades humanas.

No âmbito do setor de Tecnologia da Informação, a herança de Ada Lovelace ressoa, destacando-se como um marco histórico que influenciou diretamente o desenvolvimento dos princípios fundamentais da programação de software. Esta análise aprofundada busca lançar luz sobre a rica contribuição de Lovelace, destacando sua relevância duradoura para os profissionais contemporâneos da TI.

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Esse nome pode ser uma surpresa: grande parte da população não faz ideia de que foi uma mulher a pioneira na criação de algoritmos computacionais, e muitos nunca sequer ouviram falar sobre, na escola, na faculdade, no trabalho. Assim, é importante sempre estar compartilhando essas informações, de modo a que todos tenham acesso a uma história que, acontecendo há décadas, ainda reflete na nossa realidade.

Mas de fato, quem foi Ada Lovelace? Filha de Lord Byron, poeta inglês famoso (sim, talvez esse seja muito mais conhecido), e de Anne Isabelle Milbanke, matemática, Augusta Ada King nasceu em Londres, Inglaterra, em 10 de dezembro de 1815. Byron, após o nascimento da filha, não teve qualquer contato com a criança (algumas fontes dizem que abandonou a família, outras que os casos incessantes fizeram com que Anne quisesse a separação) e toda a sua educação foi então dada pela mãe, que não desejava que Ada desenvolvesse a loucura de Lord Byron e a incentivou desde cedo a se interessar por lógica e matemática – o que aconteceu, e com louvor.

Com professores particulares e vivendo na alta sociedade acompanhada da aristocracia inglesa, Ada teve como tutor Augustus De Morgan, primeiro professor de matemática da Universidade de Londres, e conheceu Mary Somerville, tradutora de trabalhos científicos em Cambridge, que a levou posteriormente a conhecer Charles Babbage, professor de matemática e inventor de uma máquina de cálculo, a Difference Engine (Máquina Diferencial), que operava com elementos finitos.

Ada manifestou interesse em ser sua aluna e trabalhar com o inventor, alcançando o desejado após um trabalho impressionante: entre 1842 e 1843, traduziu um artigo do italiano Luigi Federico Menabrea acerca de uma palestra de Babbage sobre sua máquina, adicionando notas que tornaram o documento duplamente maior e que continham suas ideias e visões sobre a capacidade das máquinas de irem muito além do que o mero cálculo e processamento de números (uma visão, de certa forma, poética) e, o mais importante, um algoritmo criado para ser processado por máquinas, conhecido hoje como o primeiro programa de computador.

Infelizmente, a Condessa de Lovelace (título dado a ela após o matrimônio) não viveu o bastante para ver seu trabalho reconhecido ou no que ele se transformou; Ada morreu aos 36 anos de um câncer no útero, deixando um legado inacreditável para trás e a pergunta do que ela poderia ter feito se tivesse vivido por mais tempo.

O seu trabalho vive até os dias atuais, mesmo após a linguagem de programação Ada e a republicação de suas notas quase um século após sua morte, e sem ele provavelmente não teríamos computadores e tecnologias como as que conhecemos hoje, o que só mostra sua importância. É tanta, que todo segunda terça-feira de outubro é comemorado o Ada Lovelace Day, dia para celebrar as mulheres da ciência e incentivar outras a seguir seus caminhos, hoje com muito mais facilidade do que dois séculos atrás.

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Nascia a 17 de agosto de 1936, portanto com 79 anos, Margaret Heafield Hamilton, uma mulher que hoje é uma cientista da computação, engenheira de software e empresária, CEO da Hamilton Technologies, Inc. Dedicou-se à área de computação numa época que não se havia ainda cursos sobre a área de computação e desenvolvimento de sistemas, muito menos oportunidades para mulheres.

CEO é a sigla inglesa de Chief Executive Officer, que significa Diretor Executivo em Português. CEO é a pessoa com maior autoridade na hierarquia operacional de uma organização. É o responsável pelas estratégias e pela visão da empresa. Não são todas as empresas que possuem uma pessoa no cargo de CEO.

Sem dúvida nenhuma que tendo sido oriunda do MIT, e tendo adquirido uma vastíssima experiência em grandes organizações como o próprio MIT e a Força Aérea Americana, com os mais célebres personagens daquela época, foi acabar se encontrando no melhor momento, no lugar certo. Não uma coincidência, mas trabalho contínuo e persistente.

No dia 20 de julho de 1969, a primeira alunagem estava sendo transmitida para o mundo todo, e os alarmes do módulo de pouso da Apolo 11 tocaram freneticamente, deixando em polvorosa todos dentro da nave além dos que acompanhavam da NASA o evento. Mas Margaret mantinha-se tranquila, provocando a surpresa de todos. Margaret tranquilizou a todos por que, como desenvolvedora e criadora do método adotado para desenvolver o programa que auxiliava a alunagem, ela tinha certeza de que havia um pequeno problema, mas que não comprometeria o pouso, muito menos a segurança dos astronautas.

Depois de tudo, após análise do processo desde o início, foi constatado que tinha sido dado um comando errado por um dos astronautas, por isso os alarmes. Um dos interruptores responsáveis pelo detector de aproximação ficou posicionado erradamente. O processo de pouso além da carga do procedimento foi alimentado por mais cargas de processo em função do erro, o que provocou o aviso (alarmes), mas Margaret dotou o programa de uma inteligência de racionalidade em que decidiu por dar prioridade aos processos mais críticos, no caso o pouso. Como isso funcionava? Com um adendo de programas de recuperação com análise dos conjunto de processos, onde o sistema se decidia por ignorar processos de baixa prioridade e dar celeridade aos de alta, sem isso o pouso teria sido um desastre.

O resumo desse caso nos trás a lição do estudo da antecipação dos fatos, numa grade de check-lists de desenvolvimento de programa, que foi o que aconteceu com o desenvolvimento do programa responsável pelo pouso. Houve uma previsão de ocorrências contempladas no código. A percepção de uma mulher diante de fatores críticos e da seleção racional pura de privilégios de processos. Fantástico, simplesmente fantástico. Atrevemo-nos a dizer que havia grande possibilidade de um homem não ter tido essa percepção tão complexa. Claro não estamos com isso querendo fazer diferença entre os gêneros, mas a emoção que nos desperta o fato nos leva a esse, vamos dizer, “erro”. ALARME!! kkkkkk.

Esse feito tem uma importância muito maior do que o fato em si. É que Margaret na verdade criou métodos de desenvolvimento inimagináveis, cunhando pela primeira vez as palavras “Engenharia de Software”.

Na verdade aquele “pequeno passo para um homem” foi graças a um grande cérebro feminino.

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Walter Isaacson escreveu um livro inspirador sobre pessoas geniais, em que mostra como o sucesso e a criatividade surgem a partir da colaboração. Os inovadores é uma história fascinante sobre a revolução digital, que relembra inclusive o papel crucial e muitas vezes esquecido que as mulheres tiveram nessa história. Uma lição realmente valiosa sobre como o trabalho em grupo leva a grandes resultados.

(Sheryl Sandberg, COO do Facebook)

A onipresença dos computadores e da internet às vezes nos faz esquecer como essas invenções são relativamente novas. Se as gerações atuais já nascem mexendo em tablets e smartphones, é estranho pensar que há poucas décadas a computação pertencia ao domínio de cientistas, militares e uns poucos empreendedores de ponta. Mas quem inventou o computador? Quem teve a ideia de criar a internet? Foi perseguindo essa pista que Walter Isaacson, autor das estrondosas biografias de Steve Jobs, Benjamin Franklin e Albert Einstein, construiu esta empolgante narrativa, que retrata inovadores bolando máquinas em suas garagens minúsculas, pensadores excêntricos às voltas com grandes questões existenciais, batalhas épicas entre empresas e uma grande dose de bits, chips e fios de cobre.

Surpreendentemente, essa história começa na década de 1830, quando Ada Lovelace, filha do poeta inglês Lord Byron, e Charles Babbage, o matemático que foi a pedra de canto da revolução digital, descrevem em belíssimo ensaio o funcionamento de uma máquina de processar e resolver problemas. Jamais construída, a invenção iria semear, ao longo das décadas seguintes, a imaginação de inovadores ao redor do mundo. Gente como Claude Shannon, o brilhante matemático que criou o conceito de bit (e, com ele, toda uma disciplina), Alan Turing, que ampliou e expandiu as ideias de Babbage, ajudou os aliados a vencer a Segunda Guerra e foi preso em seu país por ser homossexual, ou ainda Grace Hopper, provavelmente a primeira programadora do mundo e uma das muitas mulheres pioneiras da estrada da informação.

A descoberta fundamental de Isaacson é que o computador e a internet foram invenções coletivas, resultado da colaboração de centenas de pessoas ao longo de décadas. Cada inovador contribuiu com uma peça nesse enorme quebra-cabeça, e cada invenção inspirou as gerações seguintes a levar adiante o projeto de um mundo conectado através de máquinas inteligentes e surpreendentes. Isaacson mostra em que medida foi a colaboração entre equipes, mais que o gênio individual, que impulsionou a maior revolução tecnológica da história da humanidade. Assim, empresas como a lendária Bell Labs ou a Texas Instruments tornaram-se celeiros de inovadores, cada qual com sua especialidade, polinizando-se mutuamente. O resultado foi o computador como o conhecemos: livre e cheio de possibilidades, uma ferramenta para expandir a criatividade de cada um.

Essas máquinas gigantescas e caríssimas iriam inspirar as gerações seguintes de inovadores em uma busca comum: a criação de um computador pessoal, que poderia ser operado por qualquer pessoa sem conhecimentos de eletrônica ou programação. É também o início da briga entre Bill Gates e Steve Jobs, narrada por Isaacson em ritmo de thriller. E é, acima de tudo, o início da confluência de dois mundos que até então haviam caminhado separadamente: o PC e a rede. Entram em cena os inovadores que deram a cara do século XXI, como Tim Berners-Lee, o criador da web, e Larry Page e Sergey Brinn, os fundadores do Google que, em meio ao início da era da informação, perceberam que cabia a alguém organizar aquela torrente de dados.

Os interessados em tecnologia encontrarão aqui um rico mapa das principais inovações das últimas décadas – do transístor ao microchip, do software livre à tela de toque. Mas o mérito de Isaacson é o foco nas pessoas, e não nos inventos. Assim, a revolução digital aparece como uma história humana, uma empolgante narrativa em torno das grandes ideias e de quem as realizou.

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