É possível que a maioria de vocês, leitores, já tenha assistido a filmes italianos, franceses, alemães e espanhóis. Mas o velho continente é muito vasto e repleto de diversidade. Cada país tem suas peculiaridades, seus costumes e o cinema é uma fantástica porta para o conhecimento e aprendizado sobre esse povo tão rico em cultura.

Pesquisem sobre a sétima arte na Europa! Vocês não irão se arrepender!

Aproveito o espaço para trazer duas indicações da terra do Jean-Claude Van Damme, ícone cinematográfico da Bélgica! Sim, ele é ídolo por lá! Tem até uma estátua em praça pública na capital Bruxelas, local que tive a incrível oportunidade de conhecer justamente no momento em que o ator estava por lá promovendo sua série da Amazon Prime. Mas deixarei essa história para uma outra oportunidade.

Vamos às indicações, ambas da década de noventa.

A primeira é uma joia rara, vencedora do Globo de Ouro na categoria Melhor Filme Estrangeiro em 1998. Conheçam a história de Ludovic, uma criança de 7 anos de idade, que gosta de vestidos, tem predileção pela cor rosa e fala em se casar, futuramente, com o filho do vizinho, um menino da idade dela. Só que ninguém entende, aceita ou tolera tais comportamentos! Nem mesmo os pais dela, os quais simplesmente não fazem a mínima ideia de como lidar com tudo isso!

Mas o que haveria de errado com tais atitudes, já que, teoricamente, seriam perfeitamente normais para uma criança! O problema, leitores, é que todos a enxergam como um menino! Mas será que ela é mesmo um menino como todos pensam?!

“Minha Vida em Cor-de-Rosa” foi dirigido pelo belga Alain Berliner em 1997 e trata de uma temática sensível e importantíssima, a identidade de gênero, de modo extremamente envolvente! A obra brinca com as cores, passeia pelo lúdico e não poupa circunstâncias realistas para instigar a reflexão do espectador e estimular a quebra de paradigmas! Pode ser chocante para uns, mas é realidade nua, crua e inocente na ótica de uma criança! Vejam!

A segunda indicação, de igual sorte, aborda uma questão humana que comoverá o coração dos mais fortes e que me fez chorar em, pelo menos, dois momentos diferentes. Não sou de chorar em filmes, mas esse aqui me tocou como nenhum outro.

Harry é um típico executivo que vive numa desgastante e repetitiva rotina de trabalho. Ele não costumava enxergar qualquer propósito maior na sua medíocre vida vazia e inócua. Tudo trilhava nesse norte até ele encontrar Georges, abandonado pela família após a morte de sua mãe, mas que, a despeito do sentimento de rejeição, mostrava-se um ser distinto e imaginativo capaz de enxergar o divino em coisas pueris.

De um lado, um homem frio, mecânico, ríspido e egocêntrico. Do outro, alguém sensível, especial e com uma aparente missão a cumprir. Qual será o resultado do encontro de dois seres tão díspares? Deslumbrem-se com essa belíssima poesia cinematográfica que trata, com uma leveza inigualável, de temas sensíveis como “amizade”, “família”, “esperança” e “aceitação”.

“O Oitavo Dia” (1996) foi dirigido pelo também belga Jaco Von Dormael, sendo indicado ao Globo de Ouro na categoria Melhor Filme Estrangeiro em 1997. E, pela primeira vez na história do Festival de Cannes, duas interpretações – ambas dessa comovente obra – dividiram o prêmio de Melhor Ator: Daniel Auteuil e Pascal Duquenne, pessoa (talentosíssima) com síndrome de Down. O filme, ainda, foi indicado à Palma de Ouro do citado festival francês. Vejam também!

Duas pérolas do cinema europeu desconhecidas por muitos e que merecem ser descobertas por vocês!

Ambos foram indicados ao Globo de Ouro, mas “Minha Vida em Cor-de-Rosa” levou a estatueta para casa. A atenção à identidade de gênero e a forma como Berliner conduziu a narrativa cativaram os críticos. Quanto a “O Oitavo Dia”, a sensibilidade de Von Dormael e as performances memoráveis da equipe técnica levaram a uma indicação histórica em Cannes.

Então, bora curtir essas pérolas do cinema belga ainda desconhecid de muitos? Não percam mais tempo, cinéfilos!

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Basta uma volta rápida pelo centro histórico de Bruxelas para entender o que estou falando. As ruas são perfumadas por chocolates e, a cada esquina, há uma loja vendendo os mais variados tipos, além de sorvetes, tortas, bolos e waffles com coberturas generosas de chocolate. As lojas parecem competir entre si quem tem a decoração (feita com chocolate, óbvio) mais bonita, quase como se fosse um desfile de moda – é um verdadeiro deleite para o paladar e para os olhos.

E como tudo isso começou?

Os espanhóis dominavam a Bélgica e foi através deles, em 1635, que chegaram os primeiros grãos de cacau ao país, mas foi somente no século 19 que o chocolate belga se popularizou. O nome do responsável por isso é Jean Neuhaus, um farmacêutico que teve a brilhante ideia de cobrir remédios com chocolate para facilitar a ingestão e ao longo do tempo a farmácia transformou-se de vez em uma chocolateria. Em 1912, o seu neto Jean Neuhaus Jr. teve uma ideia que viria a revolucionar a história dos chocolates belgas e criou o praliné (bombom de chocolate com exterior endurecido e recheio cremoso que pode ser de creme de nozes ou avelã, por exemplo). Alguns anos depois, a esposa de Jean Neuhaus Jr. teve a ideia de vender os pralinés sortidos em caixas decorativas conhecidas como Ballotin. As caixas vieram para substituir a forma de armazenar o tão frágil e delicado pralinés, que antes eram transportados em sacos. A criação da Ballotin foi um sucesso e até hoje é utilizada e reproduzida por várias marcas.

A chocolateria Neuhaus é muito famosa até hoje e funciona exatamente no mesmo lugar de início, na Galeries Royales St Hubert. Nessa galeria, é possível encontrar outras chocolaterias tão famosas quanto, como a Pierre Marcolini e Corné Port-Royal.

Vitrine em Bruxelas. Foto: acervo pessoal.

E o que faz o chocolate belga ser tão especial?

No Museu do Chocolate em Bruxelas, inaugurado em 1994, pude conhecer um pouco do processo de fabricação. O cacau processado na Bélgica geralmente vem do Norte da África (uma das melhores regiões) e o chocolate é feito com 54% de cacau, açúcar e manteiga de cacau, a 100% – sendo o percentual desse último item importantíssimo no diferencial na qualidade do chocolate.

Os produtores acompanham de perto toda a rigorosa produção, conhecem bem os seus fornecedores, fazem a seleção dos melhores ingredientes (os grãos mais puros do cacau) e não aceitam adição de gordura vegetal nos chocolates – além de conter menos açúcar e não ter adição de conservantes.

Resumindo o porquê da fama do chocolate belga:

• Alto teor de cacau;
• Manteiga de cacau pura;
• A seleção dos grãos;
• Criatividade dos chocolateiros belgas;
• A maior fábrica de chocolates do mundo está localizada na Bélgica (Barry Callebaut produz cerca de 270.000 toneladas de cacau a chocolate todos os anos);
• O setor de chocolate belga é diversificado e exporta o chocolate para todo o mundo.

Onde comprar os melhores chocolates belgas na cidade?

Além das tradicionais chocolaterias citadas anteriormente – Neuhaus, Pierre Marcolini e Corné Port-Royal – acrescente à lista a Godiva que é tão boa quanto e são de lá os famosos morangos cobertos com chocolate. Porém, como é de se esperar, toda essa qualidade e tradição tem seu preço e essas chocolaterias não são das mais baratas: uma caixinha com alguns pranilés pode custar 50 euros. Para quem procura algo mais acessível, as lojas Leonidas e Galler possuem um bom custo-benefício.

Variedade…

Com tanta concorrência, é natural que todos busquem uma forma de se destacar e inovar. Por isso, é possível encontrar chocolates das mais variadas formas, além de sabores inusitados como chocolate feito com chá verde, flor de sal, jasmim, wasabi, groselha, cardamomo, até os mais comuns como café, baunilha, marshmallows, nozes e avelãs. Há ainda outros recheados com frutas (maracujá, manga, pêra com caramelo). É um mundo de descobertas, esteja disposto.

Encerro com uma frase do ex-presidente dos EUA Barack Obama: “É fácil amar um país conhecido por suas cervejas e chocolates. ”

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