Primeiro voo do Ingenuity previsto para 11 de abril

Ricardo Freire — Mon, 05 Apr 2021 14:00:06 +0000

A NASA chegou em mais um ponto muito importante antes do voo do helicóptero Ingenuity: colocar o helicóptero em solo marciano, em condições para o voo. Essa grande façanha foi confirmada nesse sábado (03 de abril) pela equipe do Jet Propulsion Lab (JPL/NASA) que divulgou uma imagem feita pelo rover Perseverance do Ingenuity no solo, em Marte.

Primeira imagem divulgada pela NASA do Ingenuity em solo marciano

O pequeno helicóptero foi para o planeta vermelho em um compartimento na parte inferior do rover Perseverance. Para entrar nesse compartimento, o Ingenuity teve várias partes “dobradas”, portanto, antes de colocá-lo em solo marciano, todas essas partes foram “desdobradas”. Todo esse processo levou vários dias, já que qualquer falha, como a perda de uma hélice ou uma perna do helicóptero, poderia resultar na perda total da missão.

Helicóptero Ingenuity acoplado ao rover Perseverance

Com sucesso desse procedimento de liberação do Ingenuity, a NASA planeja fazer o primeiro voo de teste no dia 11 de abril. Depois de deixar o pequeno helicóptero no local previsto para o teste, o rover Perseverance vai se afastar 60 metros para acompanhar os testes, bem como ficar em uma região segura para evitar que aconteça algum tipo de colisão entre os dois.

Os comandos para a operação do Ingenuity são enviados aqui da Terra e são transmitidos através do rover para o helicóptero. Após liberação do rover, o Ingenuity passou a funcionar de forma independente, logo as baterias do helicóptero passaram a ser alimentadas pelos painéis solares. Além disso, o controle térmico, em alguns momentos, passou a ser feito com essa energia que fica armazenada nas baterias, algo que também é bem crítico, já que a temperatura na cratera Jezero (local onde está o Ingenuity) pode chegar a -90 graus Celsius.

O voo do Ingenuity em Marte é algo bem desafiador, pois a atmosfera em Marte é menos densa que a da Terra. Para realizar o voo, por exemplo, as hélices do Ingenuity terão que rodar de cinco a dez vezes mais rápido do que a de um helicóptero aqui em nosso planeta.

Conheça mais sobre essa incrível missão da NASA e a sua importância para a exploração espacial no artigo anterior sobre o Ingenuity aqui no site da Tecnoveste.

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Ingenuity – Preparativos para o primeiro voo em Marte

Ricardo Freire — Mon, 29 Mar 2021 14:00:24 +0000

O pequeno helicóptero Ingenuity, que chegou em Marte a bordo do rover Perseverance, deverá fazer o seu primeiro voo no início de abril. Se tudo correr bem, será o primeiro voo de uma aeronave fora da Terra. O rover Perseverance chegou em Marte no dia 18 de fevereiro deste ano de 2021, após quase 7 meses de viagem da Terra para Marte. O Ingenuity foi levado em um compartimento dentro do rover e, no dia 21 de março, os engenheiros da NASA iniciaram os procedimentos para a liberação do helicóptero.

Helicóptero Ingenuity no processo de liberação do rover Perseverance em Marte (imagem real).

O Ingenuity será liberado pelo Perseverance em um “campo de voo” (uma região plana) de 10 por 10 metros. Após a liberação, o rover vai se distanciar do Ingenuity que vai ficar um tempo carregando suas baterias através de painéis solares, então ficará pronto para a primeira tentativa de voo. A data prevista é 8 de abril, nesse teste o helicóptero Ingenuity vai subir até uma altitude de 3 metros, vai ficar pairando durante 30 segundos e vai finalizar o teste retornando ao solo para o pouso. O teste recebeu nome de “Wright Brothers moment” em homenagem aos Irmãos Wright que foram dois inventores e pioneiros da aviação nos Estados Unidos.

Imagem ilustrativa de como será o voo do helicóptero Ingenuity

Se tudo acontecer como o esperado nesse primeiro teste, serão feitos outros quatro testes de maior duração com o Ingenuity até o mês seguinte. O pequeno helicóptero da NASA possui a capacidade de voar por até 90 segundos, serão feitos testes de voos até 5 metros de altitude e 50 metros de distância. O plano da agência espacial norte-americana é utilizar 31 dias para atividades com o Ingenuity. Segundo Bobby Braun, diretor de ciência planetária do JPL (Jet Propulsion Lab – NASA), será o “mês do Ingenuity” e depois serão retomadas as atividades com o rover Perseverance.

Rover Perseverance e o helicóptero Ingenuity

Sobre o Ingenuity e a sua missão

O helicóptero Ingenuity possui apenas 1,8 kg e não está levando nenhum equipamento para experimentos científicos. O seu principal objetivo é demonstrar a capacidade voar em Marte, uma vez que a atmosfera do planeta é bem menos densa que a da Terra e possui toda uma dinâmica particular do planeta.

O sucesso dessa missão será um grande marco para a exploração marciana e vai abrir um novo caminho para a exploração do planeta vermelho, alcançando grandes distâncias através de drones e outras aeronaves.

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Primeiro voo do Ingenuity previsto para 11 de abril

Ingenuity – Preparativos para o primeiro voo em Marte