Pra agendar uma aula no Preply é muito fácil, por isso também que a startup tem se fortalecido diante dos competidores do setor. Uma base tecnológica consistente e a qualidade dos professores da plataforma fazem jus aos 100 milhões de dólares que recebeu como financiamento em “venture capital” (capital de risco).

Criada em 2012, a Preply tem como fundadores os ucranianos Kirill Bigai, Dmytro Voloshyn e Serge Lukyanov, que , apesar da guerra, conseguiram continuar construindo um negócio verdadeiramente global, expandindo a equipe para mais de 400 funcionários de 58 nacionalidades diferentes em 30 países no mesmo período.

Já em em 2020, durante a pandemia, que a Preply passou a se tornar uma potência global de e-learning em um mercado online de aprendizado de idiomas que conecta mais de 32.000 tutores que ensinam mais de 50 idiomas a centenas de milhares de alunos em 180 países de todo o mundo.

Como as conexões são sugeridas por meio de um algoritmo de aprendizado de máquina (machine learning), fica mais fácil para os professores recomendados criarem planos de aula personalizados e se adequarem aos orçamentos, cronograma e conhecimento dos estudantes.

Em seu negócio de aprendizado de idiomas Business to Business (B2B), a Preply tem como clientes empresas do calibre de Bytedance (TikTok), Mercedes e McKinsey. Algumas dessas marcas começaram inclusive a trabalhar com a plataforma em apenas um dos escritórios e agora oferecem a ferramenta para os seus funcionários em diferentes partes do mundo.

Do lado do consumidor, o número de pessoas que usam o aplicativo Preply cresceu quatro vezes nos últimos dois anos e, em muitas regiões, os usuários gerais quase dobraram ano a ano. A quantidade de alunos que estão aprendendo na plataforma excede a quantidade de estudantes matriculados nas universidades da Ivy League, nos Estados Unidos. A plataforma planeja ainda conquistar cada vez mais o mercado de aprendizado de idiomas online, que deve atingir US$ 47 bilhões até 2025, segundo a HolonIQ.

Já no mercado brasileiro, conforme dados coletados pela Preply dentro de sua própria plataforma, 66% dos alunos estão estudando inglês. A língua portuguesa está entre as mais estudadas no país, sendo que a maioria das pessoas aprende o idioma em função de serem estudantes estrangeiros e viverem no local ou de serem relocadores/expatriados. Além disso, o português está entre as 11 línguas mais populares e estudadas da Preply, com um crescimento de 60% ano a ano.

Quem são os investidores

A Owl Ventures, empresa com sede no Vale do Silício, é a maior investidora em tecnologia educacional do mundo com mais de US$ 1,2 bilhão em ativos sob sua gestão.  Para Ross Darwin, diretor da Owl Ventures, as expectativas são bastante positivas em fazer essa parceria com a Preply, que está em sua próxima fase de crescimento. “Estamos empolgados com o impulso contínuo dos negócios de consumo e com a sua nova oferta de aprendizado de idiomas para as companhias, que dependem cada vez mais de forças de trabalho internacionais”.

Segundo Kirill Bigai, co-fundador e CEO da Preply, a empresa se tornou a marca líder mundial em aulas de idiomas ao vivo e a plataforma preferida de muitos tutores que ensinam online. “Com esse investimento adicional, planejamos continuar aumentando a nossa presença nos Estados Unidos, na Europa, e em alguns países da América Latina, como o Brasil, dobrando o número de matches entre alunos e tutores e cumprindo a nossa promessa de conectar a maior comunidade de aprendizado de línguas estrangeiras ao vivo do mundo.”

Apoiando a Ucrânia

Embora os principais escritórios da Preply estejam nos Estados Unidos e na Europa, os fundadores são de Kiev, capital da país ucraniano. Nos últimos meses, a força de trabalho global da empresa lançou uma série de iniciativas para apoiar o país na guerra contra a Rússia, como a campanha “Mensagens para a Ucrânia”, que já ajudou a traduzir mais de 8.000 mensagens de apoio aos moradores do local. A plataforma também auxiliou os seus funcionários a evacuarem a capital do país e está oferecendo um programa gratuito de assistência linguística para ucranianos que cruzam fronteiras e precisam aprender um novo idioma.

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Por que Einstein, quando perguntado sobre como seria a terceira mundial respondeu: “a terceira, eu não sei, mas a quarta será de pau e pedra”?

Um conflito nuclear é um suicídio universal. O filme que citei ilustra bem o que ocorreria e por isso foi tão impactante para todos na época. Além da capacidade direta de destruição das bombas, teríamos a radioatividade.

A radioatividade é extremamente cancerígena. As células do corpo submetidas a ela logo se transformariam em células tumorais, especialmente tumores sanguíneos. Isso geraria hemorragias e mortes dolorosas. A morte dos sobreviventes ao holocausto nuclear seria uma questão de tempo, de um tempo sofrido. O mundo passaria por uma poluição sem precedentes e tudo estaria praticamente contaminado por muitos anos, décadas.

Seria praticamente o fim.

As pessoas precisam entender a capacidade devastadora dessas armas. Por isso, estamos muito atentos e confiantes à questão entre Ucrânia e Rússia. A Rússia não está entre as 10 economias do mundo mas tem o maior arsenal atômico do mundo, herança da URSS, na frente dos Estados Unidos e da China.

Não queremos Nagasaki, nem Hiroshima, nem Kiev, nem Moscou, nem Washington. Não queremos uma nova Guerra Fria, mas muito menos queremos uma Guerra quente, repleta de fogo cogumélico, aniquilando anos de uma próspera humanidade.

Fiquemos atentos e confiantes. E otimistas sobre o fim do conflito em andamento.

Se não, preparemos paus e pedras.

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Tal conflito não é de todo recente, pois ao longo dos séculos, a Ucrânia fez parte de impérios, sofreu inúmeras invasões, foi incorporada pelos russos e pelos soviéticos, se tornou independente, mas nunca resolveu por completo sua relação com a Rússia.

Dentre os principais motivos que levaram à este conflito, tem-se a aproximação da Ucrânia com o Ocidente, o que leva a cogitar a possibilidade do país fazer parte da Otan e da União Europeia, além da ambição expansionista e revisionista de Putin, visando aumentar o seu poder de influência na região, dentre outros.

Contudo, este conflito terá impactos, não apenas locais, mas globais, e o Brasil está no radar, entenda porque.

Segundo a FGV (Fundação Getúlio Vargas), existem diversos canais pelos quais a crise entre Rússia e Ucrânia pode chegar à economia brasileira.

Os combustíveis no Brasil serão impactados pelo conflito europeu.

O principal é o preço internacional do petróleo. O mesmo ocorre com o gás natural, produto do qual a Rússia é a maior produtora global, sendo que o Brasil usa o gás natural para abastecimento das termelétricas.

Em relação à gasolina, a recuperação da safra de cana-de-açúcar está reduzindo o preço do álcool anidro, o que também ajuda a segurar a pressão do barril de petróleo num primeiro momento. Desde novembro do ano passado, o litro do etanol anidro acumula queda de 24,6% em São Paulo, segundo o Centro de Estudos Avançados em Economia Aplicada (Cepea) da Universidade de São Paulo.

Os alimentos também estão no radar entre a guerra no Leste europeu.

A Rússia é a maior produtora mundial de trigo. A Ucrânia ocupa a quarta posição. Nesse caso, o Brasil não pode contar com outros mercados porque a seca na Argentina, tradicionalmente maior exportador do grão para o Brasil, está comprometendo a safra local.

A crise no mercado de petróleo também pressiona os alimentos. Isso porque a Rússia é o maior produtor mundial de fertilizantes, que também são afetados pelo petróleo mais caro. Atualmente, o Brasil compra 20% dos fertilizantes do mercado russo. O aumento do diesel também interfere indiretamente no preço da comida, ao ser repassado por meio de fretes mais caros.

O juros e o dólar também impactarão a economia brasileira. 

O dólar, que chegou a atingir R$ 5 na quarta-feira (23), fechou a sexta-feira (25) a R$ 5,15 após a ocupação de cidades ucranianas por tropas russas. Por enquanto, os efeitos no câmbio são relativamente pequenos porque o Brasil se beneficiou de uma queda de quase 10% da moeda norte-americana no acumulado de 2022.

Paulo Valle, secretário do Tesouro Nacional, disse que o Brasil está preparado para os impactos econômicos da guerra. Segundo ele, o país tem grandes reservas internacionais e baixa participação de estrangeiros na dívida pública, o que ajudaria a enfrentar os riscos de uma turbulência externa prolongada.

No entanto, caso o dólar continue a subir e a inflação não ceder, o Banco Central pode ver-se obrigado a aumentar a taxa Selic (juros básicos da economia) mais que o previsto. Nesse caso, o crescimento econômico para este ano ficaria ainda mais prejudicado.

Além disso, os ataques russos ao território ucraniano terão impacto direto na importação brasileira de produtos como ferro, plástico e maquinário industrial vindos da Ucrânia. A relação comercial do Brasil com a Ucrânia estava em crescimento acelerado até o início das invasões russas.

Em resumo, os efeitos provocados pelas tensões da guerra Rússia x Ucrânia, afetarão no Brasil principalmente combustíveis, alimentos, juros e agronegócio. O que se espera, sobretudo, é que os interesses políticos e econômicos sejam colocados de lado, na busca de uma solução pacífica para ambas as partes, o que não será uma tarefa fácil. Por mais que as tensões se agravem daqui em diante, os efeitos diplomáticos de ambos os lados não se justificam, diante de uma guerra na qual o mundo clama por paz.

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