Estamos realmente falando de distanciamento social? Não!

A frase nos desencoraja a conexão com outras pessoas quando mais precisamos.

Devemos evitar aglomerações físicas, ficando em casa se pudermos, mas buscar maiores conexões emocionais. Então por que evitar o uso do nome “distanciamento social“? A origem dessa estratégia é na pandemia de 1918, não dispúnhamos de todas as ferramentas tecnológicas que temos hoje, e não era possível manter conexões que não fossem por encontros físicos. Quero destacar isso porque minha carreira está fundamentada na palavra falada e escrita. Como tal, acredito no poder das palavras e é importante que as palavras que usamos sejam altamente descritivas do que estamos tentando comunicar. As palavras são muito poderosas porque têm significado. E esse significado age como a lente através da qual percebemos, interpretamos, compreendemos e usamos as palavras que encontramos em todas as formas de comunicação e mídia. As palavras moldam como pensamos, as emoções que sentimos, a maneira como agimos em nosso mundo e como interagimos com os outros.

Dado o poder das palavras, eu pensaria que nosso governo teria contratado linguistas, especialistas em marketing e marca e redatores criativos quando eles desenvolveram diretrizes sobre como devemos responder à crise do COVID- 19. Mas, na minha opinião, não parece que eles fizeram isso, talvez envolvendo a diretiva mais impactante oferecida: “distanciamento social”.

Acho esta frase preocupante por duas razões. Primeiro, é uma representação imprecisa do que estamos sendo solicitados a fazer. Os especialistas não estão nos pedindo para nos distanciarmos socialmente; ao contrário, eles estão nos pedindo para nos distanciarmos fisicamente, portanto, a separação de dois metros que querem que mantenhamos, para reduzir as chances de espalhar o COVID-19. A palavra “social” não tem nada a ver com manter uma certa distância física dos outros.

Segundo, chamar essa diretriz de distanciamento “social” está realmente nos prejudicando de maneiras não intencionais, sutis, mas inegáveis. A frase nos desencoraja de nos conectarmos com os outros em um momento em que precisamos ser sociais (com segurança, é claro) mais do que nunca: comunicar, simpatizar, cuidar, apoiar, compartilhar.

Como seres sociais, nossa necessidade de interações com os outros está ligada a nós através das eras da evolução. O contato social nos beneficia psicologicamente, emocionalmente e fisicamente. A conexão social nos faz sentir mais confortáveis, relaxados e seguros. Verificou-se que o apoio social age como um amortecedor essencial contra o estresse .

Existe um momento mais importante para ficarmos conectados socialmente do que agora, quando, devido à pandemia, não podemos ir ao trabalho ou à escola, não devemos visitar a família ou os amigos e ter que nos isolar em nossas casas do mundo exterior?

Para muitos de nós, as interações sociais mais significativas que temos agora são mediadas por uma tela. Felizmente, a tecnologia nos permite ficar “conectados”, mesmo durante a auto-quarentena. Que salva-vidas para tantas pessoas; imagine se a pandemia tivesse atingido a nossa realidade na pré-internet. Isso é isolamento real! Happy hours virtuais, klatches de café e namoro são formas razoáveis ​​de interações sociais online, mas não são tão satisfatórios quanto a coisa real. A conexão social mediada por uma tela não substitui a conexão social real, mesmo que a uma distância de dois mestros.

Você pode achar que é difícil socializar com as pessoas com a diretiva “distanciamento físico”, instruindo-nos a ficar separados, mas é muito mais fácil do que você pensa. Toda vez que você sai de casa, você tem a oportunidade de se conectar com outras pessoas e permitir que outras se conectem a você. Você pode dar e receber apoio quando todos estamos nos sentindo isolados e desconectados. Em um nível básico, a conexão nos ajuda a sentir que ainda somos parte de algo maior do que nós, quando todos podemos sentir que somos nós contra o mundo (especialmente aqueles que moram sozinhos).

Aqui está o que eu sugiro que você faça para criar conexão e apoio social para nós e para os outros durante esse período de distanciamento físico. Comece com um objetivo básico: “Vou me conectar e apoiar as pessoas sempre, mesmo em casa”.

Ao caminhar, correr ou andar de bicicleta, sorria e diga “olá” ou “dia lindo” para todos que você passar por uma questão de conexão social. Faço isso quando preciso ir ao mercado e todos sempre se animam e respondem da mesma forma (embora alguns com um olhar inicial de surpresa).

Quando você estiver na fila do supermercado, não olhe em volta ou olhe para o seu telefone. Em vez disso, use-o como uma oportunidade para iniciar uma conversa com a pessoa mais próxima. Comece com algo tão simples como “Como você está se saindo com tudo isso?” Posso garantir que a maioria das pessoas responderá com um sorriso, um suspiro de alívio e uma vontade de se envolver.

Hoje em dia, um grande obstáculo para se conectar com os outros de maneira espontânea é que quase todo mundo está usando uma máscara facial de algum tipo que publico. Isso significa que podemos ver os olhos das pessoas (embora não tão bem a com o mínimo de um metro e meio de distância). Estamos conectados, novamente através da evolução, a ler e interpretar expressões faciais; isso nos ajudou a decidir se as pessoas de um grupo rival queriam jantar conosco ou nos jantar. Com as máscaras, não sabemos o quanto as pessoas serão receptivas à conexão e nos preocupamos em ser ignorados ou rejeitados por nossos esforços. Só não sabemos se a expressão sob a máscara é uma careta (“Não estou interessada!”) ou um sorriso (“Olá, vizinho”). Mas eu suponho que todos nós estamos famintos por contato humano.

Durante esses tempos assustadores, nossas reações naturais são virar para dentro, circular nossos vagões psicológicos e emocionais e nos fecharmos dos outros para nos protegermos da ameaça invisível, mas potencialmente mortal, do COVID-19. Mas essa é a pior coisa a se fazer, então faça o contrário. Se conectar com aqueles ao seu redor. Mostre aos outros que eles são vistos, ouvidos e recebidos por você neste momento trágico e traumático único na nossa vida (assim espero). Posso garantir que você e eles ficarão felizes.