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Em 2001, John Hanke fundou a Keyhole – empresa criadora do Earth Viewer, serviço de mapeamento global capaz de oferecer visualizações em 3 dimensões aos usuários -, que foi comprada pelo Google em 2004, permitindo que ele trabalhasse nos próximos 8 anos como diretor de geolocalização – ver novo app do Snapchat – na empresa sucessora, o Google Maps. Porque mais de uma década de trabalho com mapas virtuais necessitavam de uma oxigenação, quando John demonstrou interesse em desenvolver um projeto próprio, lhe foi oferecida a oportunidade de diversificar seu trabalho sem sair da empresa e ele passou a liderar uma nova fase dos estudos de localização, com o foco e o poder de fogo que apenas a gigante de buscas poderia lhe oferecer, mas com a flexibilidade que uma startup precisa.
Em 2012 foi criada a Niantic Labs, uma microempresa sem produto, mas que poderia se beneficiar dos recursos humanos, financeiros e tecnológicos do Google para oferecer seus serviços. John passou a liderar um equipe que poderia dedicar 100% do seu tempo para melhorar a performance da sua empresa – como parte do serviço de mapas, ele era obrigado a dividir a atenção da sua equipe com outras atividades da empresa como, por exemplo, revisão de planejamento e análise de performance.
Antes do Field Trip para estar pronto para o Android e iOS, a startup também lançou o aplicativo Ingress, jogo interativo e ilimitado baseado em pontos de energia geolocalizados e portais de realidade aumentada. Nesses dois aplicativos foram utilizadas as experiências adquiridas nos projetos anteriores para entregar um produto que se enquadra ao conceito da computação ubíqua e que posteriormente foram integrados a outros serviços da empresa-mãe como o Google Now, Google Glass.
“O objetivo da minha equipe é desenvolver produtos que facilitam a interação com o mundo real, para os dias de hoje e para quando os computadores estiverem tão integrados com nossas vidas que mal perceberemos sua existência”
Assim nasceu o Field Trip, uma ótima ferramenta para quem quer descobrir tesouros e segredos turísticos de uma cidade, sem a necessidade de perscrutar livros de história ou contratar guias locais. Conforme o Explorador passa por locais-chave, informações relevantes para sua viagem são reveladas na frente dos seus olhos de uma maneira leve e intuitiva.
Além de informações para o seu passeio turístico, com essa Glassware é possível aprender sobre a história local, pegar dicas de conhecedores da cultura local, saber onde encontrar souvenirs naquela localidade, além de entender melhor a arquitetura do lugar – entre outras coisas. Field Trip canaliza a nata do conhecimento local e das publicações especializadas para o seu deleite.
Esta aplicação é capaz de oferecer opções de exploração da cidade em tempo real, porque utiliza a localização do Explorador do Glass para identificar quais artigos das publicações parceiras vai entregar a ele – estão catalogados restaurantes, eventos públicos, pontos turísticos, exibições de arte etc. Dependendo do tempo disponível e do nível de engajamento desejado, é possível escolher entre três opções de passeio: Estou com Sorte ou Explorador.
Ao receber uma notificação, é possível optar por passar para a próxima ou aprofundar o conhecimento relacionado àquele item. Ao escolher por obter mais informações, o usuário recebe cartões simples e diretos com informações sobre aquele local, evento ou estabelecimento comercial.
O cartão é composto de uma foto do item com uma breve descrição e sua localização no Google Maps e pode ser salvo na sua lista de favoritos para que você utilize mais tarde. Essas informações podem ser facilmente descartadas ou compartilhadas com seus amigos, por email, nas redes sociais.
As fontes de informação do Field Trip são revistas digitais sobre história regional – como Atlas Obscura, Arcadia Publishing, Daily Secret, Architizer, Thrillist e Vayable -, sobre restaurantes e bares – como Zagat, Food Network, Eater, Curbd e Saveur -, sobre festas e eventos como o Songkick e o Flavorpill, e outras coisinhas mais com Cool Hunting, Experts at Sunset, WeHeart, Inhabitat e Remodelista. Ainda não existe nenhuma publicação brasileira nesse pool, no entanto, em terras tupiniquins ele não fica desassistido por que algumas informações são retiradas da Wikipedia e de notícias online.
É possível filtrar as fontes de informações, pelo tipo de publicação e pela categoria de estabelecimento comercial. Caso haja necessidade de complementar as informações apresentadas, o Field Trip pode ser também utilizado seu smartphone – Android e iOS -, permitindo que o conteúdo possa ser lido de maneira confortável.
Por utilizar a sua localização enquanto você está “em campo”, o Field Trip consome bastante a energia no seu dispositivo, não apenas porque a transmissão de dados 3G demanda muito processamento do aparelho como também por ficar constantemente em contato com a base de dados que lhe guarnece. O desafio de baterias mais eficientes – ver Glassware de bateria -, não se restringe a esta Glassware ou apenas ao Google Glass, em verdade, é o grande desafio contemporâneo dos dispositivos móveis e vestíveis.
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